JENDELA CIANJUR - Liga Inggris atau Premier League menjadi liga paling top di dunia. Hal ini tidak terlepas adanya rivalitas sengit antara Manchester United dengan Liverpool.
Tak hanya Manchester United dan Liverpool saja yang memiliki persaingan sengit, masih ada banyak derby yang ada di Liga Inggris.
Seperti Liverpool vs Everton (Merseyside Derby), Arsenal vs Tottenham Hotspur (London Derby), Manchester United vs Manchester City (Manchester Derby), Newcastle vs Sunderland (Tyne-Wear Derby).
Namun yang paling sengit dan paling ditunggu-tunggu adalah North West Derby antara rival sejarah sengit Liverpool dan Manchester United.
Baca Juga: 3 Alasan Kenapa Perekrutan Casemiro Sangat Penting Bagi Manchester United
Persaingan ini lebih dari sekedar hal-hal membual mengenai sepakbola; ada waktu terhormat sejarah masing-masing kota yang dimainkan di lapangan sepak bola setiap kali dua klub sepak bola besar ini saling berhadapan.
Liverpool dan Manchester adalah dua konurbasi terbesar di Inggris, macet di sudut Barat Laut negara itu, tepat di atas Wales.
Hampir seolah-olah Barat Laut tidak cukup besar untuk menampung mereka berdua dan mereka memperebutkan yang pada akhirnya akan menelan yang lain.
Baca Juga: CATAT! Manchester United Dua Kali Torehkan Rekor Juarai Liga Inggris Selama Tiga Kali Berturut-turut
Seiring waktu, tata letak geografis Inggris akan berkembang dan tumbuh, sebagaimana adanya, dan batas-batas dan perbatasan kedua kota besar Inggris ini menjadi kabur.
Satu mungkin menyerap dan mengambil identitas yang lain dan tampaknya setiap kali Liverpool dan Manchester United turun ke lapangan sepak bola, ada dominasi regional untuk pemenang.
Ini ditambah dengan fakta bahwa Liverpool FC dan Manchester United adalah klub sepak bola paling sukses dalam sejarah sepak bola Inggris, dan membuat persaingan semakin ketat.
Baca Juga: John Murtough Dikabarkan Mendukung Erik ten Hag Merekrut 4 Pemain Lagi untuk Manchester United
Oleh karena itu, saat ini tidak ada klub yang bisa dikatakan sebagai yang paling sukses dalam sejarah sepak bola Inggris secara keseluruhan, termasuk dalam perebutan banyaknya jumlah trofi.
Sejak kompetisi sepak bola di tanah Inggris berubah nama menjadi Premier League (Liga Inggris) sejak tahun 1992, Manchester United menjadi klub paling banyak meraih gelar juara.
Manchester United dua kali menyabet gelar juara selama tiga kali berturut-turut.
Gelar juara Liga Inggris secara tiga kali berturut-turut diraih Manchester United pada musim 1998-1999, 1999-2000, 2000-2001, dan di musim 2006-2007, 2007-2008, 20008-2009.
Namun, Manchester United terkahir kali mengangkat trofi Liga Inggris di musim 2012-2013 yang dibuntuti oleh tetangganya Man City di posisi runner-up.
Sejauh ini, Manchester United telah mengoleksi 20 gelar juara Liga Inggris. Dan terpaut satu gelar dari Liverpool, yang menjadi rival sepanjang masa Setan Merah.
Baca Juga: Manchester United Disamakan dengan Tim U-9 Usai Kebobolan 4 Gol Saat Melawan Brentford
Melansir dari Bleacher Report, kebencian terhadap kota masing-masing berasal dari masa revolusi industri, dengan masing-masing berusaha untuk mendapatkan supremasi bagian Barat Laut Inggris; Manchester dengan basis manufaktur dan Liverpool dengan keunggulannya sebagai pelabuhan.
Persaingan mendapatkan proporsi yang hampir tidak bersahabat ketika Kanal Kapal Manchester dibuka, memungkinkan kapal-kapal untuk berlayar langsung ke Manchester dan dengan demikian melewati pelabuhan Liverpool sepenuhnya.
Hal ini menyebabkan matinya Liverpool sebagai kota dan intensitas perasaan buruk antar kota.
Tetapi karena keunggulan manufaktur di Inggris Utara menurun, begitu pula Manchester dan kedua kota itu jatuh ke masa-masa sulit; tapi ini tidak mengurangi kebencian. Sebaliknya itu dibawa ke arena lain seperti olahraga dan khususnya di lapangan sepak bola antara Liverpool FC dan Manchester United.
Pada 1970-an dan 80-an, Liverpool lah yang menjadi raja di lapangan dan karenanya juga di luar; tetapi pada 1990-an dan memasuki abad baru, Manchester United-lah yang merebut mahkota dari Anfield ke Old Trafford.
Seperti itulah kepahitan antara kedua tim yang tidak sejak tahun 1964, ketika Phil Chisnall pergi dari United ke Liverpool, telah terjadi transfer langsung seorang pemain antar klub
Satu-satunya waktu lain yang bahkan menarik, adalah ketika pemain Argentina Gabriel Heinze didekati oleh pemain Liverpool Rafa Benitez.
Sir Alex Ferguson tidak tertarik menjual pemain mana pun ke Liverpool dan transfer tidak terjadi.
Namun Heinze menunjukkan pengkhianatan pamungkas dengan menginginkan pindah dan dengan tidak ada tempat tersisa di tim untuk pemain seperti itu, dia kemudian dijual ke Real Madrid.
Di era gelar Divisi Pertama dan khususnya selama tahun 1970-an Liverpool secara teratur mengalahkan United di kandang dan tandang.
Namun terlepas dari dominasi The Reds pada 1980-an, mereka hanya mencatatkan satu kemenangan kandang dan satu kemenangan tandang melawan United di liga masing-masing pada 1988 dan 1982.
Pada 1990-an United mengambil kendali dan sejak awal Liga Inggris pada 1993, United berada di atas angin dengan 19 kemenangan kandang dan tandang dengan 10 kemenangan Liverpool.
Pada tahun 1986, Manchester United menunjuk Alex Ferguson sebagai manajer baru mereka dan dia datang ke sepak bola Inggris dengan satu tujuan dan itu adalah untuk menjatuhkan Liverpool Football Club dari tempat bertengger sebagai tim sepak bola Inggris yang paling sukses hingga saat ini.
Ferguson dikutip mengatakan "Tantangan terbesar saya adalah menjatuhkan Liverpool langsung dari tempat mereka. Dan Anda dapat mencetak itu!"
Jika kutipan itu tidak meringkas intensitasnya, maka tidak ada yang bisa.
Liverpool vs Manchester United memiliki beberapa pertempuran epik dengan beberapa momen luar biasa bagi para penggemar Liverpool.
Pada bulan Desember 2000, Danny Murphy muda melakukan tendangan bebas dari luar kotak penalti di Old Trafford untuk memastikan kemenangan tandang 1-0 "smash and grab".
Kemudian pada November 2001, dengan waktu 38 menit dan The Reds unggul 1-0 di Anfield, John Arne Riise muda melancarkan tendangan bebas roket yang memberi The Reds keunggulan dua gol dan membawanya ke cerita rakyat Liverpool Football Club.
Seperti itulah racun dan kekuatan tembakan, sehingga Martin Tyler (komentator) mengatakan bahwa sungguh menakjubkan bahwa gol itu masih bertahan. Liverpool kemudian mencatatkan kemenangan 3-1 sore itu.
Tapi, mungkin kemenangan Liverpool yang paling terkenal atas rival besar mereka adalah pada Maret 2009 di Old Trafford, ketika The Reds menghancurkan United dengan empat gol menjadi satu.
Itu adalah pertemuan yang menakjubkan, dengan semua bahan dari North West Derby, drama, gol, kartu merah, penalti, dan tendangan bebas yang brilian.
Ini mungkin kemenangan yang paling manis bagi Liverpool Football Club dan para penggemarnya dan tentu saja yang paling menyakitkan bagi United.
Masih banyak lagi kenangan yang menakjubkan untuk dinikmati oleh para penggemar The Reds, itu hanya beberapa saja.
Bagi mereka yang terlibat, North West Derby juga kemungkinan besar merupakan pertandingan terbesar musim ini.
Yang paling dibenci oleh penggemar Liverpool dari semua pemain Manchester United tidak diragukan lagi adalah Gary Neville, yang terus-menerus meremehkan dan meremehkan Liverpool Football Club, para penggemarnya, dan kotanya.
Neville pernah berkata, "Saya tidak tahan dengan Liverpool, saya tidak tahan dengan orang-orang Liverpool, saya tidak tahan ada hubungannya dengan mereka. Ketika saya tumbuh dewasa, pasti ada banyak kecemburuan yang terlibat. Sebenarnya, saya iri pada mereka atas semua kesuksesan yang diraih tim mereka."
Pada tahun-tahun ketika Rafa Benitez menjadi manajer Liverpool, persaingan antara klub dan khususnya antara Rafa dan Sir Alex Ferguson menjadi sangat panas.
Semuanya memuncak dan mendidih dalam konferensi pers terkenal Benitez, yang kemudian dijuluki 'The Rafa Rant' atau 'Konferensi pers The Facts'.
Ketakutan terbesar bagi penggemar Liverpool adalah jika Manchester United memenangkan gelar apa pun musim ini dan Liverpool tidak, maka mahkota akan diberikan kepada Manchester. Ini hanya akan memicu persaingan sengit mereka ke tingkat yang lebih tinggi.***