JENDELA CIANJUR - Kolonel Ian Cunningham menjadi pejuang tertua brigade internasional Ukraina yang ikut berperang melawan tentara Rusia. Usianya kini menginjak 72 tahun.
Kolonel Ian Cunningham ikut berperang melawan pasukan Vladimir Putin demi Ukraina sejak Rusia mulai menginvasi negara yang dipimpin oleh Volodymyr Zelensky pada 24 Februari 2022, lalu.
Meski bukan warga Ukraina, pensiunan Kolonel Angkatan Darat Inggris tersebut terpanggil dan ikut membela di garis terdepan.
Baca Juga: Dampak Invasi Rusia, PBB Sebut 5 Juta Jiwa Penduduk Ukraina Mengungsi ke Negara Tetangga
Dia sengaja terbang dari Prancis ke Polandia, lalu menyeberang ke Ukraina.
Kolonel Ian Cunningham tinggal di barat daya Prancis, dan merupakan bagian dari kelompok Inggris pertama yang mengangkat senjata melawan pasukan Rusia.
Ia mengatakan terbang ke Polandia pada awal invasi dan naik taksi melintasi perbatasan ke Ukraina.
Baca Juga: Seorang Pedofilia Tewas Bunuh Diri di Kuburan Hasil Galiannya Sendiri, Ayah Korban Malah Dipenjara
Namun, tidak diketahui apa pendapat keluarganya tentang keputusan itu karena mereka yakin dia sedang dalam perjalanan bisnis.
Kolonel Ia Cunningham, yang berharap diberi peran administratif, sebelumnya bekerja sebagai ajudan kepala staf pertahanan Inggris. Dia juga bertugas di Pengawal Coldstream di Belfast dan memimpin resimen infanteri Angkatan Darat Teritorial.
Dia mengatakan kepada majalah The Spectator bahwa dia akan pergi ke Kyiv dalam beberapa minggu mendatang.
"Satu di sini untuk durasi. Itu bisa berakhir dalam dua hari. Itu bisa berakhir dalam dua tahun. Siapa tahu?," katanya mengutip dari India Times, Kamis 21 April 2022.
Dirinya memutuskan untuk bergabung dengan tentara Ukraina karena mengaku cukup terkesan dengan pasukan Zelensky.
"Setiap orang yang saya temui memiliki pengalaman militer yang sangat baik, ada juga yang sedikit koboi di antara mereka yang saya lihat," kata dia.
Dia juga menjadi 'teman instan' dengan anggota tertua kedua Brigade, seorang kolonel Polandia bernama Martin Podpora.
Sembilan dari sepuluh sukarelawan di Brigade Internasional berusia 20-an, tetapi itu tidak membuat khawatir Kolonel Ian Cunningham.
Dia diharapkan mengikuti 'sahabat barunya yang sangat kuat dan tangguh' yang telah pergi ke Kyiv dalam beberapa hari dan minggu mendatang.
Diketahui, lebih dari 3.000 orang asing mendaftar untuk memperjuangkan Ukraina sejauh ini, yang diperkirakan mencakup sekitar 50 sukarelawan Inggris.***